Article de Jean Quatremer, publié sur le site "Coulisses de Bruxelles" et reproduit avec son aimable autorisation.

L'article original, avec ses commentaires :
http://bruxelles.blogs.liberation.fr/coulisses/2008/12/aprs-guerre-pri.html


Hier (le 10/12/08), la seconde édition du prix du livre européen a couronné l'historien britannique Tony Judt pour son livre magistral, "Après guerre, une histoire de l'Europe depuis 1945" (Armand Collin, 35 euros). Le prix a été remis à son éditrice américaine, Judt, 60 ans, n'ayant pu faire le déplacement de New-York où il vit depuis 20 ans et ce, pour raisons médicales (il souffre d'une grave sclérose en plaque).

Le jury (composé de dix journalistes européens, dont votre serviteur) était, cette année, présidé par Jorge Semprun, qu'on ne présente plus. La décision a été prise à l'unanimité moins une abstention. La discussion a été longue, car ce livre donne à penser. C'est la première fois qu'un historien tente une histoire globale de l'Europe depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale sans tenir compte du rideau de fer qui l'a divisé pendant 44 ans. Juif dont la famille a fuit la Russie et la Lituanie, élevé en Grande-Bretagne, en Israël et en France, son histoire personnelle l'a sans doute rendu plus attentif que d'autres à ce qui se passait en Europe de l'Est. La première partie du livre est tout simplement formidable: elle montre bien d'où nous venons et les racines communes de notre histoire (les pages sur le plan Marshall sont particulièrement édifiantes). La seconde partie a suscité plus de discussions au sein du jury, en particulier parce que l'histoire de la construction communautaire n'occupe que quelques pages et ne commence vraiment, pour Judt, qu'en 1985... Son auteur n'a manifestement pas compris la nature particulière de l'Union et sa place à part dans l'histoire de l'Europe et du monde. Autrement dit, on sent, ici, à quel point son auteur est Britannique. Tout est résumé par cette phrase: "et pourtant, tout bien considéré, l'UE est une bonne chose".

Mis à part cette faiblesse, ce livre a suscité l'enthousiasme du jury et je ne saurais trop vous recommander sa lecture pour comprendre l'histoire qui nous a fait, histoire trop méconnu. Comme l'a dit justement le député travailliste britannique et ami de Tony Judt, Denis McShane, venu s'exprimer à sa place, ce livre de 1025 pages se lit comme un roman (c'est le génie des anglo-saxons que de s'exprimer simplement) et tolère qu'on l'abandonne pour y revenir.

Pour mémoire, deux autres excellents livres figuraient parmi les trois finalistes sélectionnés par le jury : "Pourquoi l'Europe?", de mon confrère du Monde, Thomas Ferenczi, et "Ach Europa", de Jürgen Habermas (un recueil d'articles).