Le 49e Congrès de l’Association of European Journalists (AEJ), dont l'AJE France est la branche française, s’est déroulé les 11 et 12 novembre à Bucarest, en présence de représentants de 19 pays sur les 24 que compte l’AJE.

Le Comité exécutif (ExCom) qui s’est réuni avant l’Assemblée générale (AG) a souligné l’importance pour l’association et ses membres de faire vivre le site de l’AEJ (http://aej.org) , en y postant des communiqués des sections nationales et en échangeant des informations dans la zone membres. Cette plateforme est particulièrement utile pour toutes les questions relatives à la liberté de la presse en Europe.

Afin de simplifier le fonctionnement de l’AEJ, il a été proposé qu’un Board de 6 personnes (président, secrétaire-général, trésorier et 3 vice-présidents) et soit élu tous les 2 ans par l’AG. Pour l’heure, seul le président est élu par l’AG, les 4 autres responsables le sont par l’ExCom. La question de la suppression de l’ExCom, qui rassemble les secrétaires de sections, et de son remplacement par le nouveau Board a été soulevée. Les sections nationales sont appelées à faire part de leur position.

Deux points principaux étaient à l’ordre du jour de l’Assemblée générale : la liberté de la presse et le journalisme eurorégional. Les débats sont dirigés par Eileen Dunn, présidente de l’AEJ.

Le représentant de l’AEJ pour la liberté de la presse, William Horsley, a rendu compte de des activités de l’AEJ.

Des campagnes de sensibilisation sont menées depuis 4 ans auprès du Conseil de l’Europe et de la Commission européenne. Une lettre a été envoyée cette année, avec 40 autres associations, au Secrétaire-général du Conseil de l’Europe pour protester contre l’utilisation, dans certains pays, de lois antiterroristes pour restreindre la liberté de la presse, et l’incapacité du Conseil de l’Europe à tenir sa promesse d’obtenir des Etats une révision de ces législations.

(Sur la photo, de gauche à droite : Dogan Tilic de la section turque, William Horsley, représentant spécial de l'AEJ sur la liberté de la presse auprès du Conseil de l'Europe, Andrei Aliaksandrau de la nouvelle section biélorusse.)

Des manifestations se sont tenues dans plusieurs pays à l’occasion de la Journée de la liberté de la presse, le 3 mai, en particulier à Istanbul. L’AEJ a participé à la campagne de soutien aux journalistes turcs emprisonnés (64 actuellement) par lettres, cartes postales et sur internet. Elle soutient également les journalistes poursuivis ou emprisonnés en Biélorussie.
Une action était prévue le 23 novembre, première Journée internationale contre l’impunité.

William Horsley a fait part de son souhait que l’AEJ devienne «le spécialiste de la liberté de la presse en Europe».
 Kryzysztof Bobinski, pour sa part, a souligné que la question de la liberté de la presse en Italie et en Hongrie ont suscité un débat important au Parlement européen et montré l’intérêt des eurodéputés. Constatant que pour l’heure, le Conseil de l’Europe et le Parlement européen ne coopèrent pas sur les problèmes de liberté de la presse, l’AEJ pourrait «être un pont» entre les deux institutions.
L’AG a incité les sections nationales à participer aux campagnes menées par l’AEJ, à soutenir les sections les plus exposées et à partager le plus d’informations possibles.

Les activités de la section française ont été présentée par Eric Maurice, rédacteur en chef de Presseurop.eu (photo).

En l’absence de Régis Verley, qui a beaucoup travaillé en France sur les projets de journalisme eurorégional, Koos van Houdt a présenté l’esprit de ce projet. Maintenant que le traité de Lisbonne instaure la «gouvernance multi-niveaux» et que les décisions et les initiatives sont prises à l’échelle aussi bien locale que nationale ou européenne, les journalistes doivent être présents à chacun de ces niveaux. Cela concerne en particulier les régions à cheval sur deux ou plusieurs pays, où l’information est traditionnellement fragmentée.

L’AEJ n’étant pas forte à Bruxelles, elle doit utiliser ses atouts dans chacun des pays pour créer de vrais collaborations à l’échelle des eurorégions. Pour cela, l’idée d’établir une plateforme sur laquelle chacun ferait remonter ses expériences et ses contributions est évoquée. Reste à la mettre en oeuvre.

L’AG s’était ouverte par un hommage à Marcello Palumbo, fondateur de l’AEJ. Lors de son prochain congrès, en 2012, l’AEJ fêtera ses 50 ans dans un lieu qui reste à déterminer.

Le 12 novembre a été consacré à une journée de discussions sur le thème «Freedom and responabilies in mass-media». Cette journée a été l’occasion de dresser un tableau inquiétant de la liberté de la presse à l’Est de l’Europe; entre répression du pouvoir et pressions de mileux économiques de plus en plus opaques et influents. Un compte-rendu de ces présentations a été pubié que le site de l’AEJ : http://aej.org/page.asp?p_id=300

Photos : Vira Pidhayna