L’Association des Journalistes européens (dont l'AJE est la section française) s'est réunie à Athènes du 4 au 6 mars dernier.  Sur les vingt-quatre pays-membres, dix-sept sections étaient représentées, dont la section française. Au programme : réunion du conseil de direction (ExCom), séminaire sur l’avenir du journalisme et remise des prix journalistiques « AEJ Journalism Award » et « Konstantinos Kalligas Awards », prix de journalisme grec décerné depuis 1996 .

La section grecque de l’AEJ a aussi profité de l’occasion pour nous organiser une rencontre avec le maire d’Athènes, Nikitas Kaklamanis, et le président de la Banque Nationale de Grèce, partenaire du prix « Konstantinos Kalligas ».

Le séminaire était une initiative d’Athanase Papandropoulos, le président de la section grecque. Il avait pour but de lancer une première série de discussions sur l’avenir du journalisme en Europe, qui est marqué dans tous les pays par le déclin de la presse écrite et une montée en puissance du journalisme participatif sur Internet. Des contributions écrites au séminaire (de nos collègues grec, finlandais, hongrois, allemand, espagnol, serbe et italien) sont à présent à consulter sur le site de l’AEJ.

Le prix AEJ du journalisme européen a été décerné à József Martin :

"Journaliste, économiste et professeur, József Martin (né en 1944) a travaillé près de trente ans au quotidien hongrois Magyar Nemzet en tant que correspondant politique à Moscou, Paris et Bruxelles puis en tant que rédacteur en chef. Aujourd’hui, il écrit notamment pour les hebdomadaires Vasárnapi Hírek (« nouvelles du dimanche »), Élet és Irodalom (« vie et littérature ») et pour des manuels scolaires. Il est spécialisé dans l’Union européenne, les relations transatlantiques et les problèmes sociétaux liés à la transition des régimes dans les pays de l’Europe de l’Est et de l’Europe centrale. Depuis 1998 il enseigne au lycée Eszterházy Károly dans la ville d’Eger. Son travail a été décerné plusieurs fois. Depuis 2000, il est président de la section hongroise de l’AEJ."

Les nouveautés principales discutées lors de la réunion ExCom :

- Liberté de la presse : William Horsley, le représentant AEJ pour des questions de liberté de la presse, a rappelé l’importance de nos activités dans ce domaine et de nos relations avec des institutions européennes.
Des journalistes en Russie et en Turquie ont reçu le soutien de l’AEJ et nous entretenons des contacts étroits avec des associations similaires notamment au Pakistan et en Amérique du Sud. Mais dans les pays occidentaux il est également primordial de veiller aux violations et de continuer à faire pression sur les autorités à respecter les lois, comme l’a montré notre premier rapport « Goodbye to Freedom ». En janvier 2010, l’Assemblée parlementaire du Conseil de l’Europe (PACE)  a fait une recommandation aux ministres par rapport au respect de la liberté de la presse, basée en grande partie sur ce rapport de l’AEJ. Le Conseil compte mettre en place un outil de monitoring ainsi qu’une base de données afin de comparer la situation de chacun des pays aux « indicateurs pour les médias dans une démocratie » établi par la PACE.

L’assemblée a insisté auprès de l’AEJ pour continuer à faire remonter toute information relative aux violations et aux entraves à la liberté de la presse sur le continent. Afin de répondre à ce besoin et de garder notre rôle d’observateur au sein du Conseil de l’Europe, une suite du rapport sera réalisée dans les mois qui viennent. Il va de soi que la section française suit de près et fait remonter tout incident dans ce domaine en France afin de contribuer à la liberté de la presse.

- Le site web de l’AEJ : les organisateurs ont rappelé les membres de faire remonter les actualités locales sur le site web de l’AEJ afin de partager les expériences, faire vivre le site web et améliorer notre visibilité. Les sections française, britannique, belge et grecque se sont avérées être les plus actives en terme de taux de click.

- Fonctionnement des sections nationales : dans quelques semaines, William Horsley enverra un questionnaire à toutes les sections concernant le fonctionnement et les activités de chaque section. Les informations rassemblées seront discutées lors de la prochaine réunion.

- Les prochaines réunions de l’ExCom seront probablement tenues en Turquie et/ou en Roumanie. Dogan Tilic, le président de la section turque, étudie actuellement les possibilités d’organiser une réunion en Turquie. Pour 2011, Teodora Stanciu de la section roumaine étudie les possibilités d’organiser une réunion à Bucarest ou à Sibiu.

- Les 50 ans de l’AEJ seront fêtées en Italie, le berceau de l’association. Les festivités auront lieu à Rome ou à San Remo. Il s’agit de marquer cette date importante avec la participation de représentants de l’Union européenne et d’autres institutions européennes et de rassembler un grand nombre de journalistes du continent européen.

-  La famille AEJ s’agrandit : l’AEJ était heureuse d’annoncer une nouvelle section-membre : l’association suédoise. Elle sera bientôt officiellement créée  et représentée lors des réunions à venir. En outre, la section biélorusse est récemment devenue partenaire officiel.