Alors que la campagne présidentielle se prépare fébrilement en France, voilà un livre qui aborde deux des enjeux majeurs de l’élection à venir : l’immigration et l’Europe. L'auteur a mené son travail d'enquête en allant sur le terrain, de Malte à la frontière turque, de Lampedusa aux camps libyens. En interrogeant policiers, douaniers, fonctionnaires européens, migrants et responsables politiques.

Faut-il encore rappeler que depuis le début de l’année 2011, plus de 1400 migrants sont morts en tentant de rejoindre l’Union Européenne ? Que des naufrages en Méditerranée causent la mort de centaines de personnes, dans  l’indifférence médiatique ?

Cette enquête avait été initialement publiée sur le site des Euros du Village, dans une version plus courte qui s’intitulait « Grèce, les nouvelles routes de l’immigration clandestine » avec l’appui de la Fondation Roi Baudouin et de la Loterie Nationale belge (ce qui peut laisser rêveur le journaliste français).

Mais alors que la France est en guerre avec la Libye, il est bon de rappeler que ce pays a été un acteur essentiel de la lutte contre l’immigration clandestine pour l’Union Européenne, qui s’est bouchée le nez devant les méthodes employées par le colonel Khadafi pour stopper les immigrants africains. L'épisode des centaines de Tunisiens bloqués à la frontière entre la France et l'Italie démontre aussi toute la difficulté que rencontre l'Union Européenne à adopter une posture claire sur les questions d'immigration. Les mouvements nationalistes en Europe font leur miel de ces questions, et jouent de la peur et de la xénophobie engendrées par ces flux.

Eric L’Helgouac’h a été responsable "veille et opinion" du site d’information Toute l’Europe  et connait très bien les rouages de l’UE. Mais cela ne l’empêche pas d’avoir des engagements personnels. Il déclare notamment, dans sa présentation sur le site des EurosduVillage : « Mon rêve européen ? J'ai toujours eu du mal avec l'idée d'Europe comme entité finie, et même comme entité tout court. S'il n'y avait que moi, on s'ouvrirait aux Turcs, aux Russes, aux Africains, et tout ce beau monde délibèrerait paisiblement en s'inspirant des préceptes du bon Jürgen Habermas. » Une posture qui transparait au fil de l’ouvrage et vient parfois brouiller le travail d’enquête, mais qui a l’honnêteté d’être assumée.

Ce livre permet d’ouvrir les yeux sur l’enjeu majeur qui se joue actuellement en Méditerranée : « une confrontation dans laquelle s’entrechoquent deux mouvements contradictoires : celui des magistrats qui veulent étendre le champ d’application des droits de l’homme au-delà des frontières nationales ; celui des Etats qui, pour s’exonérer de leurs obligations humanitaires dans leur chasse aux clandestins, multiplient les dérogations, les règles d’exception et les zones de non-droit. Derrière cette bataille juridique se cache une fracture plus profonde entre deux tendances irréconciliables : ceux qui pensent que l’Etat doit pouvoir protéger ses frontières comme il l’entend, et ceux qui placent les droits de l’homme au-dessus de tout ».

Panique aux frontières – enquête sur cette Europe qui se ferme

par Eric L'Helgouac'h , éditions Max Milo ; 314 pages ; Isbn 978-2-31500-292-4 ; prix indicatif 18,90 €

Photo :"A Lesbos, un équipage roumain prête main forte aux garde-côtes locaux durant l’été 2010" - Eric L’Helgoualc’h / Euros du Village